前職は、工作機械のメーカーに勤務し、塗装用ロボットのメンテナンスを手がけていました。メンテナンスの技術者というのは、お客様の事情に左右され、自分で時間の管理をすることが難しく、短いスケジュールで仕事を強いられる機会もたびたびありました。もう少し自分自身で仕事のコントロールができる環境で働きたい、と転職を意識するようになりました。Hondaで仕事ができれば……と憧れてはいましたが、まさか自分が入社できるとは思っていませんでした。ダメもとで受験したというのが正直なところです（笑）。

現在は、合成樹脂の塗装機ロボットの保全業務を任されています。扱う機械は前職とは違いますが、基本的な構造は同じなので、前職の経験をもとに仕事には比較的スムーズになじむことができました。以前はメーカー側でしたので、接するお客様も設備担当の技術者が中心で、専門用語が通用する世界でした。しかし、ここでは現場の工程者が「お客様」。ユーザー側のレベルでコミュニケーションしなければならず、そこには少し難しさを感じています。また、続々と新機種が生まれていますので、塗装機も対応していかなければなりません。サイズの大きな新機種では、従来のラインを通らない場合もあり、安全装置をどうつけるか、干渉物をどう処理するかといった知恵が求められます。すでに稼動している設備なので、実際に動かしてみて「ダメでした」では通用しないため、綿密に検証した上で設備を動かしていかなければなりません。実際にモノをつくっている現場に関わるプレッシャーとやりがいは、以前とは比べものになりませんね。

前職では、エンジニアが何でも一人でこなすスタイルでした。仕事の単位は個人。しかしHondaは、きちんとしたチームで業務に臨むスタイルなので、私にとってとても新鮮な経験でした。ここには優秀なエンジニアが沢山いるので、チームで仕事をするといろんなことを学ぶことができます。長年、現場で培われてきたノウハウというのは、やはり感心するものがあり、技術者として刺激を受けることが多くあります。また、Hondaは働く環境もきちんと整えられています。前職では、土日のメンテナンスが当たり前で、有給休暇を取得したことはここ数年ありませんでしたが、いまはチームで仕事をしていることもあり、休暇をきちんと取ることができます。

仕事には本当に大きなやりがいを感じています。何しろ自分のラインを通ったクルマが、実際に世の中で走っているわけですから。そんなシーンにまだ慣れないので、いまだに不思議な気持ちです（笑）。これからはもっと経験を積んで、新規設備の仕様設計や導入にもチャレンジしていきたいと思っています。