バンパーなど樹脂成形部品のCAE解析を担当しています。金型に射出される樹脂の動きをシミュレーション解析するのですが、樹脂の温度や材質、射出速度によってどのような形状変化が起きるかを推察するのです。ベストなシミュレーションデータが得られると、実際に金型を製作して試作するのですが、わたしの算出したデータを使って実験が行われました。実際とコンピュータがはじき出したデータとの相違がどれほどなのか。試作部品が出てくるまではドキドキものでした。

想像していましたが、女性の数が少ないのには驚きました。それから残業が少ない。最大で、月間30時間ですから、いろんなことを必死におぼえようとしているわたしにとっては、あまりに少なく、当初は自宅でいろんな本やマニュアルを読みあさったほどです。違和感がなく職場にとけ込めたのも「戸惑った」ことのひとつかもしれませんね。転職者だからと言って特別扱いされたことはまったくありません。それも、ホンダエンジニアリングの魅力のひとつですね。

試作品の成形のとき、ベテランの金型製造技術者や設計者の方々が、「やるじゃないか」とほめてくださったことがあります。計算通りの成形ができるのか？　樹脂成形独特の継ぎ目部分がでていないか？　何より樹脂がうまく行き渡らず欠損部分が露呈していないかなど、不安でいっぱいだったのですが、その一言で全身のチカラが抜けたのを憶えています。もちろん、成功のめどがある程度、見えたからこその試作だったのですが、あの緊張は今でも忘れません。

わたしにはロボットをつくるという夢があります。高校生の頃からの夢ですが、その夢を持ち続けることがモチベーションとなり、実際に少しばかり夢の側に近づけました。思い続けることは、きっと自信につながると思います。ぜひ夢をしまい込まずにがんばってください。