学生時代の研究テーマは、3次元CADによる金型製作でした。その専攻を活かして、卒業後は地元の工作機械メーカーに就職しました。そこでは、マシニングセンタを利用してのテスト加工やNCプログラムの作成などを主に担当していました。実は、もともとHondaのバイクが大好きで、Hondaに就職したいと思っていたのですが、長男で実家に戻らなければならない立場だったため、やむなく諦めました。しかし、勤めていくうちに、やはりHondaで仕事がしたいという思いが強くなり、両親にも無理を言って、Hondaに転職をしました。憧れの現場で働けるということだけで、いまはとても満足しています。

現在は、トランスミッションの生産ラインの技術スタッフを担当しています。モデルチェンジで新型のトランスミッションを生産する際、どうすれば効率的に作れるかを考え、既存のラインに入れ込んで生産を立ち上げていきます。前職で工作機械を扱っていたこともあり、組立や加工などの「モノをつくる」についてはある程度通じていましたので、その知識は役に立っています。以前はひとつの機械だけを専門に手がける仕事でしたが、ここではライン全体を理解して仕事を進めていかなければなりません。先輩にいろいろと教えてもらいながら、知識を蓄えているところです。この仕事は、現場の工程者の気持ちを理解することが大切です。ですから、私自身もときどきラインに入って、自分で作業してみて改善点を発掘していくように心がけています。

Hondaに転職するにあたって、最初はとても不安でした。まわりのエンジニアはきっとレベルの高い人ばかりだろう。そんな中に自分が入って、果たしてやっていけるのだろうか？……と思っていましたが、実際に入社してみると、私のつたない意見もきちんと認めてくれ、周囲がしっかりとバックアップしてくれる、モチベーションが持てる環境です。また、中途入社した技術者もたくさんいるので、転職者の私の不安などもきちんと汲み取ってくれます。まだ入社して1年足らずですが、いまではすっかり馴染んでいます。Hondaは本当に個人を尊重してくれる会社です。私の担当しているラインでちょっと作業効率が悪い箇所があり、『機械の配置そのものを変更したほうが、現場の工程者の移動距離が短くなるのでは？』と上司に提案すると、わかった、工程者の環境改善になることならすぐやれ、と承諾。このスピード感は、前の会社ではありえなかったことです。こうして私が考えて実行したことに対して、現場から『使いやすくなったよ』『これいいね』と評価してもらったときは、とてもうれしく思います。

いまはもっと自分のレベルを上げて、質のいい仕事ができるようになることだけを考えて業務に取り組んでいます。ゆくゆくは、やはりラインをひとつ、自分の考えを存分に反映させて、ゼロから立ち上げてみたいと思っています。