高校時代に本田宗一郎の本を読み、その生き方や考え方に感銘を受け、ぜひこの人の創った会社で働きたいと強く思うようになりました。大学では機械工学を専攻。就職活動ではHondaのみを受験しましたが、残念ながら不採用。その後大学院に進学し、再度Hondaにチャレンジしましたが、この時も不採用。他の自動車メーカーに入社しました。そこではボディの溶接組立ラインの計画・設計を担当していました。短期間で実力をつけてHonda に転職したいと考えていましたが、そのメーカーでの仕事が面白く、結局5年半ほど勤務しました。そこで扱っていた主な車種のラインを一通り経験したところで、満を持してHondaに挑みました。

当初は生産技術職を考えていたのですが、面接で話を聞くうちに「購買」の魅力に惹かれ、購買を選びました。Honda車の源流である取引先部品メーカーの品質をレベルアップしていくことに貢献できれば、Honda全体に影響を及ぼすことができる。Honda車の品質を更に向上させるための根本的な解決に向けて、取引先の現場にまで入り込み、源流から最適な部品を追求していきたい。上司に直訴したところ、すぐにＯＫをもらえ、全国を行脚して新たな製造工程の検証を手がけました。その成果は、7月に発売された新型ストリームに表れています。いま新しく開発しているクルマも同様にこれを実施。Hondaのクルマづくりに貢献できているという実感があります。

私が昔、本で読んで感銘を受けた、自由闊達、人間尊重というHondaの理念は、本当に社内に浸透しています。製造工程の検証の件もそうですが、これがやりたいと主張すれば、たいがいのことはやらせてくれる。そして失敗しても、プロセスが正しければ怒られることはない。むしろ認めてもらえます。Hondaというのは、その製品イメージから、クールな切れ者タイプの人が多いのでは？などと思っていたのですが、現場は熱気に満ちていて、会議でもよく白熱した議論が交わされます。まさに「技術の前ではみな平等」で、職制に関係なく、自分が正しいと思うことを主張しています。入社後、Hondaのイメージが変わりました。

東南アジアなどの発展国での取引先のマネジメントを手がけてみたいと思っています。以前、先輩のサポートで台湾に出張したことがあるのですが、現地の部品メーカーは、なかなかHondaの要求レベルを理解してくれませんでした。そんな状況をこの手で変えていきたい。自ら旗振り役となって、発展国で日本と同レベルのクルマがつくれるようにしたい。まずはしっかり国内で経験を積み、それが果たせる力を身につけたいと思っています。